SMTP 与 ESMTP 有什么区别？

SMTP（Simple Mail Transfer Protocol，简单邮件传输协议）自 1982 年 RFC 821 首次定义以来，一直是互联网邮件传输的核心协议。ESMTP（Extended SMTP）则是 1995 年 RFC 1869（后合并入 RFC 5321）定义的扩展，是目前实际使用的标准。

核心区别在于握手命令：原始 SMTP 使用 HELO 命令标识客户端，服务器仅回复 250 OK，不提供能力声明。ESMTP 改用 EHLO 命令，服务器返回多行 250 响应，逐行列示支持的扩展能力，例如 AUTH LOGIN（RFC 4954）、STARTTLS（RFC 3207）、PIPELINING（RFC 2920）、SIZE（RFC 1870）、DSN（RFC 3461）等。

扩展命令集：基于 EHLO 声明的能力，ESMTP 客户端可使用扩展命令——例如 STARTTLS 实现明文到加密的升级，AUTH 完成 SMTP 认证，DSN 请求投递状态通知。这些扩展命令在原始 SMTP 中不存在。

兼容性机制：RFC 5321 规定客户端应当优先发送 EHLO；若服务器回复 500/502 命令未识别，客户端回退发送 HELO。因此，绝大多数现代 MTA（Postfix、Exim、Exchange、Sendmail）均完全支持 ESMTP，同时保持对仅支持 HELO 的古老服务器的向后兼容。

现实意义：当前互联网邮件传输中，若不支持 ESMTP，则意味着：无法使用 STARTTLS 加密传输（所有邮件明文传输，存在中间人攻击风险）、无法使用 SMTP AUTH 认证（客户端无法安全地以用户身份发送邮件）、无法使用 PIPELINING 提升投递并发效率、无法请求 DSN 退信通知。

简而言之：现代邮件服务器必须支持 ESMTP。RFC 5321 明确将 EHLO 作为标准握手，原始 SMTP (HELO-only) 已是历史遗留，仅存在于 20 多年前的古老系统。

参考来源：RFC 5321 — Simple Mail Transfer Protocol · RFC 1869 — SMTP Service Extensions